Anténor Firmin est un intellectuel, un militant, et un politicien haïtien né le 18 octobre 1850. Il
meurt le 19 septembre 1911 à Saint Thomas, dans les Indes occidentales danoises à 60
ans.
Activiste résolu pour la cause noire, il se distingue, dans une période peu propice à cet
exercice, par la sortie de son livre "de l'égalité des races humaines anthropologie positive"
en 1885.
Issu d'une famille pauvre de Cap-haitien mais armé d'une volonté exemplaire et d'une
mémoire surprenante, c'est à dix-sept ans qu'Anténor Firmin fait ses débuts dans
l'enseignement.
C'est au barreau du Cap-haitien, en tant qu'avocat diplômé qu'il se singularise par son
éloquence aussi captivante que remarquable.
Déjà sensible au questionnements relatifs à la hiérarchie des races, Il est à l'initiative de la
revue " le messager du Nord".
Véritable boulimique de savoir, il se passionne pour la physique, la chimie, l'astronomie, la
géologie, la paléontologie, la mécanique, la politique ou encore les sciences. À son panel de
connaissance s'ajoute son goût pour les langues telles que le latin, le grec l'italien,
l'espagnol, et le français.
Le président Forvil Hyppolite le sollicite en tant que ministre des finances en 1889.
Il delaissera cette fonction en 1891 pour s'installer à Paris où il sera nommé "Ambassadeur
d'Haïti" en 1900.
Malgré les différentes tentatives de dissuasions et d'intimidations des USA, l'essai qu'il
publie en 1905 "Mr.Roosevelt, président des États-Unis et de la République d'Haïti" secoue
le monde de la littérature par sa clairvoyance en anticipant l'arrivée des troupes américaines.
Fait avéré par la suite.
Un homme brillant, dont ces quelques lignes qui lui appartiennent, illustrent en partie la
dimension de ce mémorable personnage :
« Homme, je puis disparaître, sans voir poindre à l’horizon national l’aurore d’un jour
meilleur. Cependant, même après ma mort, il faudra de deux choses l’une : ou Haïti passe
sous une domination étrangère, ou elle adopte résolument les principes au nom desquels
j’ai toujours lutté et combattu.
Car, au xxe siècle, et dans l’hémisphère occidental, aucun peuple ne peut vivre indéfiniment
sous la tyrannie, dans l’injustice, l’ignorance et la misère. »
Joseph Auguste Anténor Firmin (18 Octobre 1850/19 Septembre 1911) est un grand intellectuel, un avocat, un homme politique et un militant haïtien. Il est l'auteur d'un essai fondamental intitulé "De l'égalité des races humaines, anthropologie positive" publié en 1885. Son œuvre répond à l'essai très méprisant de Arthur de Gobineau sorti 30 ans plus tôt qui tentait notamment à mesurer l'intelligence des "races humaine" en fonction de la taille de la boîte crânienne.
